Gaza : les rumeurs sur un possible cessez-le-feu sont-elles crédibles ?

Par Mitchell Plitnick

Ces derniers jours, les pourparlers en vue d’un cessez-le-feu à Gaza ont semblé prendre un élan sans précédent, mais tant que le gouvernement israélien d’extrême droite n’aura pas affirmé qu’il est prêt à stopper le génocide, toute prédiction d’une fin définitive de l’horreur en cours doit être considérée avec scepticisme.

Les pourparlers visant à mettre fin au génocide à Gaza, que les médias occidentaux et israéliens qualifient de « négociations sur les otages », ont connu une intensification sans précédent ces derniers jours. La question est de savoir dans quelle mesure il s’agit d’une véritable possibilité.

Au cours de l’année 2024, nous avons entendu à plusieurs reprises des allusions pressantes sur un accord presque conclu, avant que les négociations n’échouent en raison des nouvelles exigences israéliennes. Le gouvernement et les médias américains se mettent alors en quatre pour faire croire que c’est le Hamas qui a fait capoter l’accord. Il s’agit d’un modus operandi on ne peut plus clair.

Certains aspects du cycle en cours sont toutefois nouveaux. Tout d’abord, ce ne sont pas les Etats-Unis qui s’expriment avec optimisme sur la possibilité d’un accord, comme c’est généralement le cas. Cette fois, c’est le Hamas qui affirme qu’un accord est très proche.

Les prétendues négociations sur un cessez-le-feu sont en réalité une arme de guerre

La raison pour laquelle le Hamas s’exprime publiquement à ce sujet est simple : il n’y a tout simplement plus de raison pour lui de continuer à se battre. Gaza a été détruite. L’Iran et le Hezbollah ont dû reculer, ne laissant qu’Ansarallah (également connu sous le nom de Houthis) au Yémen se tenir militairement aux côtés du Hamas.

La distance entre le Yémen et Israël et les ressources limitées d’Ansarallah rendent ce soutien largement symbolique.

Il est devenu évident qu’Israël ne sera pas isolé en Occident, à tel point que c’est Israël qui vient de fermer son ambassade en Irlande, et non l’inverse.

Si l’image d’Israël a été durablement dégradée par son génocide à Gaza, cela n’a pas entraîné la perte de partenariats et de soutiens commerciaux ou militaires.

Cela n’a même rien coûté à Israël dans le monde arabe, où les relations normalisées avec l’Égypte, la Jordanie, les Émirats arabes unis, le Bahreïn et le Maroc n’ont même pas été implicitement menacées.

C’est pourquoi le Hamas a non seulement fait part publiquement de ses espoirs d’un accord avec Israël, mais il a également cédé sur certains des points les plus importants qui devaient permettre d’accroître la pression publique sur le gouvernement Netanyahu pour qu’il accepte les concessions du groupe.

Des mesures au rabais

Selon certaines informations, le Hamas a essentiellement admis que la guerre d’Israël contre Gaza ne prendrait pas fin, mais qu’un cessez-le-feu d’une durée déterminée serait mis en œuvre, une durée de 60 jours étant actuellement en cours de discussion.

Israël se retirerait des villes de Gaza, mais resterait dans la bande de Gaza, en particulier dans les corridors de Netzarim et de Philadelphie, qui coupent effectivement la bande de Gaza en deux.

La question de savoir si Israël autorisera le retour des habitants du nord de la bande de Gaza reste apparemment un point de désaccord majeur.

Dans la première phase des propositions, le Hamas libérerait les prisonniers âgés et malades ainsi que les femmes et les enfants en échange d’un certain nombre de prisonniers palestiniens détenus par Israël.

Les soldats israéliens et, vraisemblablement, les prisonniers palestiniens les plus importants seraient libérés dans une deuxième phase, au cours de laquelle Israël se retirerait presque entièrement de la bande de Gaza.

Le signe le plus évident que le Hamas est déterminé à mettre fin au massacre à n’importe quel prix est peut-être le fait que la deuxième phase n’aura très probablement pas lieu, et le Hamas le sait pertinemment.

Le journaliste israélien Amos Harel affirme que « les médiateurs ont rassuré le Hamas sur le fait qu’au moment où Israël conclura un accord, il sera difficile pour le gouvernement de revenir sur la phase 2, à la fois en raison de la pression américaine et de la pression intérieure exercée par les familles d’otages »… Ce sont des foutaises.

Ces pressions existent depuis des mois et Netanyahu s’en fiche totalement. Le ministre israélien de la défense, Yisrael Katz, a clairement exprimé leur intention: « Une fois que nous aurons vaincu le pouvoir militaire et le gouvernemental du Hamas à Gaza, Israël exercera un contrôle sécuritaire sur Gaza avec une totale liberté d’action ».

Personne ne croit sérieusement qu’Israël ira jusqu’au bout des mesures prises en vue d’un cessez-le-feu permanent dans une deuxième étape.

Israël envisage un échange de prisonniers, un bref cessez-le-feu, puis un contrôle total sur Gaza. Il n’existe aucune proposition sérieuse concernant la gestion de Gaza après le génocide, et encore moins un plan d’action convenu. L’armée israélienne sera tout simplement aux commandes.

Israël envisage même de confier à une entreprise privée le soin de faciliter la distribution de l’aide humanitaire, sous les auspices de son armée, un programme qui serait évidemment bien moins efficace que les organismes internationaux qui se sont acquittés de cette tâche.

Hormis le fait que le Hamas continue d’insister sur le retour des habitants du nord de la bande de Gaza, il ne reste plus grand-chose sur lequel il n’ait pas cédé.

Donc, qu’est-ce qui empêche encore la conclusion d’un accord ?

Les dilemmes de Netanyahu : obstacles intérieurs et gestion de deux présidents US

Une chose n’a pas changé : le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu n’a aucune raison d’arrêter le génocide à Gaza. Les protestations concernant les captifs en Israël ne l’ont pas affecté au cours de l’année écoulée, et cela n’a pas changé.

L’opinion publique israélienne est largement favorable à l’arrêt du génocide en échange de la libération des captifs, même au sein de la base de Netanyahu, dont 56 % soutiennent un tel accord, contre seulement 24 % qui s’y opposent.

Ne parlons plus de « génocide israélien » mais de « génocide israélo-US » !

Mais, si les prisonniers sont libérés, cela pourrait changer rapidement. En tout état de cause, M. Netanyahu n’a pas l’intention d’affronter des élections de sitôt.

Ce point est essentiel. Netanyahu veut éviter les élections aussi longtemps que possible. Mais un accord de cessez-le-feu pourrait lui en imposer si les partis fascistes Otzma Yehudit (parti d’Itamar Ben-Gvir) et Sionisme religieux (Bezalel Smotrich) quittent la coalition gouvernementale. Leur départ mettrait le gouvernement en minorité et provoquerait de nouvelles élections.

C’est la principale raison du scepticisme, malgré certaines expressions d’optimisme de la part de responsables israéliens et américains, et les affirmations répétées du Hamas selon lesquelles un accord est proche.

Mais il y a aussi des obstacles pratiques, même au-delà des problèmes de Netanyahu. Compte tenu de la destruction et de la désorganisation qui règnent à Gaza, le Hamas peut-il réellement rendre compte de chaque captif, par exemple ?

Israël insiste sur le fait que ni le Hamas ni l’Autorité palestinienne ne peuvent jouer un rôle dans la gestion de Gaza à l’avenir, mais même eux n’ont montré aucun intérêt pour la gestion de la bande de Gaza au-delà de leurs actions militaires. Le nord de Gaza reste une impasse entre les deux parties.

Tous ces éléments montrent qu’il est réellement difficile d’obtenir un cessez-le-feu, même temporaire.

Le ton de l’administration de Joe Biden a été nettement modéré au cours de ces derniers jours d’optimisme quant à la fin du génocide. Il s’agit presque d’une reconnaissance tacite de l’échec de leurs efforts et du fait que, même s’ils réussissent maintenant, cela sera perçu comme un renversement de situation par Donald Trump.

Trump, bien sûr, s’attribuera le mérite d’avoir soudainement fait passer les pourparlers à la vitesse supérieure en menaçant simplement que « l’enfer se déchaînera » si les captifs ne sont pas libérés.

Nous savons que Trump a fait part à Netanyahou de son souhait de voir le génocide prendre fin avant qu’il ne prenne ses fonctions. Et Trump s’est assuré d’envoyer son émissaire dans la région, même s’il ne prendra ses fonctions que dans un mois.

En réalité, ni le rôle de Biden ni celui de Trump n’ont eu d’impact particulier sur l’évolution récente de la situation. Compte tenu des réalités changeantes sur le terrain, c’est le Qatar et l’Égypte qui ont facilité les progrès réalisés dans les pourparlers, mais ces progrès étaient ancrés dans les réalités changeantes sur le terrain et le désespoir croissant à Gaza, alors qu’Israël poursuit son massacre sans relâche et que l’aide internationale continue de se heurter à l’obstruction israélienne.

Le rôle des États-Unis a été de faire partie de l’équipe de négociation, mais guère plus.

Il convient de noter que la menace de Trump ne signifie pas grand-chose pour le Hamas, malgré ses affirmations contraires. Qu’est-ce que les États-Unis peuvent vraiment faire à Gaza, à ce stade, qu’Israël ne fait pas déjà ?

C’est Netanyahu, et non le Hamas, qui a réagi aux propos de Trump, en tentant tenté de le convaincre que des destructions supplémentaires sont encore nécessaires à Gaza et qu’il ne devrait pas y avoir de limite dans le temps pour les actions israéliennes. Il reste à voir si Trump accepte cela, mais il semblerait logique de penser que les gains massifs qu’Israël a réalisés dans la région sur le plan militaire, en particulier le recul du Hezbollah au Liban, le satisferont pendant un certain temps.

Tout ceci suggère que le discours sur un cessez-le-feu presque à portée de main est trop optimiste. Bien sûr, il est possible d’y parvenir si Netanyahu le veut vraiment, mais cela est vrai depuis bien plus d’un an. Il n’en reste pas moins que des éléments dissuasifs importants subsistent pour Netanyahu.

Ce n’est plus une question de pression extérieure sur Netanyahu. Ses attaques débridées contre la Syrie – un pays qui, surtout après la chute d’Assad, ne peut en aucun cas être considéré comme une menace pour Israël – n’ont eu aucune conséquence. Cela a montré une fois de plus que rien de ce que fait Israël à Gaza ne provoquera de réponse de la part de la prétendue communauté internationale ou du monde arabe, au-delà d’une poignée de mots vides de sens.

Joe Biden s’achemine en boitant vers la poubelle de l’histoire, avec ce qui pourrait être considéré à l’avenir comme le pire bilan en matière de politique étrangère d’un président dans l’histoire honteuse des États-Unis.

Donald Trump arrive avec un programme d’autoritarisme aux États-Unis qu’il ne veut pas voir perturbé par des préoccupations de politique étrangère. Netanyahou s’efforce déjà d’apaiser Trump tout en espérant maintenir sa position de guerre à Gaza.

Le Hamas a donné à peu près tout ce qu’il pouvait donner. Tout ce qu’il reste à demander à Israël, c’est de capituler sur le fait que le nord de Gaza reste interdit aux Palestiniens et, peut-être, de libérer tous les prisonniers de Gaza en un seul échange.

Jusqu’à présent, même les États-Unis n’ont pas approuvé ce type d’exigences extrêmes. Mais cela n’est pas hors du champ des possibles.

La seule question qui demeure est de savoir quand il sera dans l’intérêt de Netanyahu de mettre fin au génocide. C’est la seule pièce du puzzle qui n’a pas vraiment changé au cours des dernières semaines.

Il est possible que le Hamas ait concédé tellement de choses que même Netanyahu ne sera plus en mesure de justifier la poursuite du massacre pendant longtemps. Mais tant qu’un accord n’aura pas été conclu ou que les partis fascistes du gouvernement de Netanyahou n’auront pas admis qu’ils ont causé suffisamment de dommages à la population et à la structure de la bande de Gaza, toutes les discussions sur la fin de cette horreur doivent être abordées avec un énorme scepticisme.

Auteur : Mitchell Plitnick

* Mitchell Plitnick est le président de ReThinking Foreign Policy. Il est le co-auteur, avec Marc Lamont Hill, de Except for Palestine : The Limits of Progressive Politics.
Mitchell a notamment été vice-président de la Fondation pour la paix au Moyen-Orient, directeur du bureau américain de B'Tselem et codirecteur de Jewish Voice for Peace.
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20 décembre 2024 – Mondoweiss – Traduction : Chronique de Palestine