B’Tselem : « Israël est un État d’apartheid »

Par Elias Feroz

Depuis plus de 30 ans, B’Tselem, l’organisation israélienne de défense des droits de l’homme, documente les abus commis par l’occupation militaire et le régime d’apartheid d’Israël.

Shai Parnes est le porte-parole de l’organisation israélienne de défense des droits de l’homme B’Tselem. Depuis sa création en 1989, l’organisation se consacre à la recherche et à la documentation de l’occupation militaire des territoires palestiniens par Israël et des violations des droits de l’homme qui y sont associées.

À travers des témoignages, des photographies, des reportages et des vidéos, B’Tselem joue un rôle crucial en détaillant l’impact quotidien et les abus de l’occupation, en place depuis 1967, sur la vie quotidienne des Palestiniens.

The New Arab : Depuis des décennies, B’Tselem réunit des défenseurs des droits de l’homme israéliens et palestiniens. L’attaque du Hamas du 7 octobre a-t-elle affecté les relations entre le personnel israélien et palestinien de l’organisation ?

Shai Parnes : Nous avons tous été choqués par l’attaque, les atrocités et les images du matin du 7 octobre. C’était vraiment horrible, et il y a eu des sentiments d’horreur, de choc et de peur dans tout Israël.

Au sein de notre équipe, nous avons eu des conversations et des moments difficiles. Mais je crois que nous en sommes sortis plus forts en tant qu’organisation. Nous avons continué à faire ce que nous avons toujours fait : valoriser et protéger toute vie humaine dans la région, quelle qu’elle soit.

Peu après l’assaut israélien sur Gaza, nous avons une fois de plus conclu qu’il n’y a pas d’avenir ni d’espoir pour cette région si nous ne traitons pas tous les gens sur un pied d’égalité – les Israéliens, les Palestiniens et tous les autres.

L’instauration de la confiance au sein des communautés palestiniennes est cruciale pour le travail de B’Tselem sur le terrain. Comment B’Tselem établit-il des relations avec les Palestiniens qui peuvent être sceptiques à l’égard des étrangers ou des organisations qui documentent les violations des droits de l’homme ?

La moitié de notre personnel et de nos chefs de service sont des Palestiniens. Nous travaillons en étroite collaboration et c’est également ainsi que nous nous présentons à l’extérieur. Autre point important, nos chercheurs sur le terrain en Cisjordanie et à Jérusalem sont des Palestiniens. Ils font partie des communautés (locales), ce qui facilite l’établissement de liens. Obtenir des informations à Gaza est en effet difficile en raison des conditions extrêmes auxquelles la population est confrontée.

Mais nous faisons de notre mieux pour savoir ce qui se passe réellement sur le terrain. Nous avons des contacts à Gaza, ainsi qu’avec des personnes qui ont réussi à fuir la région mais qui y ont encore des amis et de la famille. Nous nous engageons à être sincères et fiables.

C’est pourquoi B’Tselem jouit d’un respect tant au niveau international qu’au sein de la société et des communautés palestiniennes.

Le récent rapport de B’Tselem a mis en lumière la torture et les mauvais traitements infligés aux prisonniers palestiniens détenus par Israël, décrivant les prisons israéliennes comme un « réseau de camps de torture ». Pouvez-vous nous expliquer la méthodologie utilisée par votre équipe pour recueillir des témoignages en vue de ce rapport ?

Lorsque nous avons entendu les premiers témoignages, nous nous sommes dit qu’il s’agissait peut-être de cas isolés. Nous avons interrogé les prisonniers, vérifié leurs récits et publié ces premiers témoignages. Mais en février et mars, alors que de nombreux autres détenus palestiniens étaient libérés de leur détention administrative dans des installations israéliennes, nous avons continué à entendre les mêmes rapports : coups, humiliations, privation de nourriture, de sommeil et de soins médicaux, etc.

C’est à ce moment-là que nous avons reconnu un mode opératoire et que nous avons décidé de le traiter comme un projet officiel.

Au total, nous avons recueilli 55 témoignages de personnes de toute la région – des résidents de Cisjordanie, de Jérusalem et de Gaza, et même des citoyens palestiniens d’Israël.

Ces personnes, détenues dans 16 établissements différents, étaient des hommes et des femmes, de différentes tranches d’âge et d’origines diverses. Elles ne se connaissaient pas, mais leurs histoires présentaient des similitudes frappantes.

Étant donné que ces traitements ont été systématiquement signalés dans 16 centres de détention – certains gérés par l’armée et la plupart par le système pénitentiaire israélien – nous avons dû conclure que ces abus étaient systématiques. C’est pourquoi nous appelons les prisons israéliennes un « réseau de camps de torture ».

Même des Palestiniens de nationalité israélienne ont déclaré avoir été torturés ?

Oui, il y avait quatre Palestiniens de nationalité israélienne que nous avons également mentionnés dans le rapport. Ils ont été arrêtés en raison de messages publiés sur les réseaux sociaux. L’un d’entre eux a été arrêté lors d’une manifestation. Je dois également mentionner que la plupart des personnes qui ont fourni leur témoignage ont été libérées sans qu’aucune charge ne soit retenue contre elles.

En Occident, on a souvent l’impression que les Palestiniens ayant la citoyenneté israélienne jouissent des mêmes droits que les Israéliens juifs…

Dans un régime d’apartheid, les gens sont traités différemment en fonction de leur appartenance ethnique. Sous ce régime, tout le monde ne reçoit pas le même traitement devant la loi. Il existe un ensemble de lois et de règles pour les habitants de Gaza, un autre pour les Palestiniens de Cisjordanie, un autre encore pour les Palestiniens qui vivent à Jérusalem-Est, et un autre ensemble de lois pour les Palestiniens qui ont la citoyenneté israélienne.

Il est vrai que les Palestiniens de nationalité israélienne ont plus de droits que les Palestiniens qui vivent en Cisjordanie ou à Gaza, puisqu’ils bénéficient de certains droits civils. Mais le système israélien comporte encore de nombreuses règles qui discriminent même les Palestiniens de nationalité israélienne.

Pendant ce temps, dans toute la région, du Jourdain à la mer, toute personne juive jouit de tous les privilèges et de tous les droits, quel que soit l’endroit où elle vit.

La violence des colons est un problème permanent en Cisjordanie. Le ministre israélien des finances, Bezalel Smotrich, a annoncé qu’il envisageait d’annexer la Cisjordanie en 2025. Quel serait l’impact d’une telle annexion ?

Israël est un État d’apartheid. La politique d’expansion, la construction de colonies, la confiscation de terres en Cisjordanie et le déplacement de Palestiniens n’ont rien de nouveau. Cela fait des décennies que nous l’observons et que nous en rendons compte. La différence aujourd’hui est que le gouvernement israélien en parle plus ouvertement.

Toute la région est contrôlée par le gouvernement israélien, et la situation actuelle le reflète, avec une politique visant à étendre les colonies, à s’emparer des terres et à déplacer les Palestiniens.

Depuis le 7 octobre, la violence des colons s’est accrue. La violence des colons est une arme officieuse du pouvoir de l’État israélien. Si les autorités israéliennes voulaient y mettre fin, elles le pourraient.

Nous avons vu de nombreux cas où ces attaques de colons ont été accompagnées ou même soutenues par les forces israéliennes. Il n’est donc pas surprenant que des politiciens de haut rang comme Itamar Ben-Gvir et Smotrich appellent à l’épuration ethnique. C’est exactement ce qui se passe actuellement dans le nord de la bande de Gaza.

L’armée israélienne a récemment déclaré que les habitants du nord de la bande de Gaza n’étaient pas autorisés à retourner chez eux.

Fin octobre, nous avons publié un communiqué de presse intitulé « Le monde doit mettre fin au nettoyage ethnique du nord de Gaza ». En fait, la communauté internationale n’a pas besoin de notre communiqué de presse pour comprendre ce qui se passe à Gaza. Il suffit de lire les déclarations de Ben Gvir et Smotrich, qui sont des ministres de premier plan au sein du gouvernement israélien et qui en parlent ouvertement. Ils comptent parmi les personnalités les plus influentes d’Israël.

Il n’est pas nécessaire de les interpréter : ils ont dit ouvertement que c’est ce qu’ils allaient faire : expulser les Palestiniens et recoloniser Gaza.

B’Tselem, ainsi que 14 autres organisations de défense des droits de l’homme et de la société civile, ont exprimé de vives inquiétudes concernant la résolution du Bundestag allemand sur la « protection de la vie juive ». La principale préoccupation est que cette résolution pourrait restreindre la liberté d’expression, en particulier pour ceux qui défendent les droits des Palestiniens.

Un nombre important de personnes maltraitées en Allemagne et dans le monde pour leur position contre les violations des droits de l’homme sont en fait juives. Toutefois, la formulation de la déclaration ne se concentre pas sur les mauvais traitements infligés aux Juifs, mais vise à réduire au silence ceux qui critiquent les politiques du gouvernement israélien. Il y a des Juifs dans le monde entier qui ont des opinions différentes sur diverses questions.

Il est important de ne pas confondre le gouvernement israélien ou l’État israélien avec les Juifs du monde entier.

Comme tout autre groupe ethnique, les Juifs ne sont pas homogènes. Certains critiquent les actions du gouvernement israélien, tandis que d’autres les soutiennent. Si l’on souhaite protéger les Juifs ou tout autre groupe, il faut laisser à chacun la liberté d’exprimer son point de vue, et pas seulement à ceux dont on partage l’opinion.

Depuis le 7 octobre, votre organisation est confrontée à des attaques croissantes de la part du gouvernement israélien d’extrême droite. Quel impact cela a-t-il eu sur votre travail ?

Nous avons reçu quelques attaques sur nos rapports publiés, mais je peux dire que cela n’a pas affecté notre travail. De temps en temps, nous avons été attaqués verbalement et pris pour cible sur les médias sociaux. Nous avons dû faire face à de fausses affirmations et accusations.

Cependant, le véritable danger concerne notre personnel palestinien. Nombre d’entre eux viennent de Cisjordanie et sont constamment en danger, car, comme nous l’avons dit, ils n’ont aucun droit politique sous l’occupation.

Quel rôle pensez-vous que les organismes internationaux devraient jouer dans la résolution des problèmes de légalité et de droits de l’homme posés par la guerre actuelle ?

La communauté internationale doit faire pression sur le gouvernement israélien pour qu’il mette fin au nettoyage ethnique dans le nord de Gaza, qu’il accepte un accord d’échange, qu’il mette fin à la guerre et qu’il arrête la violence dans les territoires occupés. Chaque jour où la guerre se poursuit, des gens le paient de leur vie.

Auteur : Elias Feroz

* Elias Feroz a étudié la religion islamique et l'histoire dans le cadre de son programme de formation des enseignants à l'université d'Innsbruck en Autriche. Elias travaille également comme écrivain indépendant et se concentre sur une variété de sujets, notamment le racisme, l'antisémitisme, l'islamophobie, la politique de l'histoire et la culture du souvenir.

1er janvier 2025 – The New Arab – Traduction : Chronique de Palestine – Éléa Asselineau