À Gaza, les pertes en vies humaines et les besoins humanitaires graves atteignent des niveaux sans précédent, dans un contexte où les besoins étaient déjà très importants avant l'escalade actuelle. On estime qu'aujourd'hui, l'intégralité des 2,3 millions de Palestiniens dans l'ensemble du territoire palestinien occupé ont besoin d'une forme d'aide humanitaire, pourtant refusé par l'état occupant - Photo : via UN Women
Par Yasmin Abusayma
Les femmes palestiniennes ont dû faire preuve d’une capacité de résistance hors du commun pour faire face aux dures réalités de la guerre génocidaire d’Israël, pour elles-mêmes et pour leurs familles.
Alors que le monde se concentre souvent sur les aspects politiques et militaires de la situation à Gaza, les réalités quotidiennes auxquelles sont confrontées les femmes sont souvent négligées.
Les femmes de Gaza portent pourtant un lourd fardeau et font preuve d’une résilience remarquable face aux dures réalités de la guerre génocidaire d’Israël.
En avril, ONU Women a publié sa dernière Gender Alert sur Gaza, soulignant l’impact profond de la guerre en cours.
Six mois après le début de la guerre, au moins 10 000 Palestiniennes de Gaza avaient déjà perdu la vie, dont environ 6 000 mères, ce qui fait que 19 000 enfants se retrouvent orphelins.
Les femmes survivantes sont confrontées au déplacement, au veuvage et à de graves pénuries alimentaires en raison des frappes aériennes et des opérations terrestres israéliennes.
Cet impact catastrophique souligne le bilan disproportionné de la guerre pour les femmes de Gaza. Alors que la guerre continue de remodeler les rôles traditionnels des hommes et des femmes, la force et la persévérance de ces femmes auront sans aucun doute des effets durables sur la dynamique sociale et l’égalité des sexes à Gaza.
Les histoires de Lina Alshanti, Salwa Mohammed, Hala et Nedaa’ Alhemdiat mettent en lumière l’incroyable résistance et la forte capacité d’adaptation des femmes de Gaza pendant la guerre.
Forcées d’assumer de nouveaux rôles et de nouvelles responsabilités, ces femmes apportent une contribution significative à leur famille et à leur communauté malgré les immenses difficultés auxquelles elles doivent faire face.
Lina
Lina Alshanti, une professeure d’anglais de 33 ans, illustre bien les adaptations extrêmes que les femmes de Gaza doivent subir.
Vivant dans un appartement surpeuplé à Khan Younis avec sa famille élargie, dont son mari et ses deux filles encore très petites, Lina devait constamment lutter pour préserver son intimité. « Je devais porter un hijab 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, parce que les chambres étaient remplies d’hommes et que nous devions partager les mêmes toilettes », explique Lina.
« J’aspire à redevenir la fille que j’étais » : Les femmes de Gaza racontent leur histoire
« J’ai presque oublié ce que c’était que d’être une femme. Cela me manquait de voir mes cheveux et de prendre une douche normale avec de l’eau chaude et propre. Lorsque sa famille a déménagé dans un autre petit appartement délabré à Rafah, la lutte de Lina n’a pas cessé.
« Même dans cette maison, je devais porter un hijab toute la journée parce que la situation était dangereuse. J’avais peur d’être tuée à tout moment, et la plupart des fenêtres n’étaient pas couvertes et étaient en mauvais état », se souvient-elle.
Ce besoin constant de protection, en particulier dans la chaleur étouffante, a des conséquences graves sur le confort et le bien-être des femmes.
Avec de nombreux hommes pris pour cible par Israël, les femmes sont devenues les principaux soutiens et les protectrices de leur famille. Lina partage les difficultés liées à ses responsabilités : « Mes deux petites filles, Maria, 4 mois, et Lina, 2 ans, dépendaient à la fois de l’allaitement et du lait maternisé. Chaque jour, je passais ma matinée à chercher du bois à brûler en raison de la pénurie de gaz, juste pour faire bouillir de l’eau afin de désinfecter leurs biberons ».
Lina a dû remplir des tâches traditionnellement prises en charge par les hommes, comme faire la queue pour obtenir de l’eau, souvent dans des conditions dangereuses.
« J’ai également dû faire la queue dans des endroits éloignés pour remplir mes bouteilles d’eau. C’était si difficile de s’occuper de mes deux enfants », dit-elle.
Son mari, Khaled, cherchait de la nourriture pendant de longues heures. « Comme j’allaitais mes enfants, je devais manger des aliments d’une qualité suffisante, mais mon lait était affecté par la tension et les effets psychologiques sur moi », note Lina, ajoutant un autre niveau de difficulté à sa situation déjà très pénible.
De nombreuses femmes et jeunes filles à Gaza souffrent de la faim en raison du manque de nourriture, manquent d’un accès suffisant à l’eau potable, à des toilettes fonctionnelles et à l’eau courante, ce qui met leur vie en danger.
L’eau potable est particulièrement importante pour les mères qui allaitent et les femmes enceintes, qui ont besoin d’un apport quotidien accru en eau et en calories. En outre, il est vital pour les femmes et les jeunes filles d’assurer leur hygiène menstruelle dans le respect et la sécurité.
La tragédie a frappé la famille de Lina le 22 octobre.
« J’étais assise avec ma sœur et mon frère qui étaient venus me rendre visite. J’ai passé toute la journée à contempler ma petite fille Maria. La nuit, un violent bombardement a frappé près de notre maison. Lorsque je me suis réveillée, je n’avais qu’une idée en tête : ‘où sont mes filles’ ».
Lina raconte l’horrible événement. « On m’a dit que mon mari était en soins intensifs et qu’il risquait de mourir. Ma petite fille Maria a été tuée dans son berceau. Mon frère et ma sœur ont été gravement brûlés. La perte de ma fille a paralysé ma vie. J’ai perdu toute passion pour la vie ».
Les blessures de Lina l’ont obligée à se rendre au Qatar pour y subir des interventions chirurgicales.
« J’ai subi des fractures du bassin et je suis d’abord restée à l’hôpital européen [de Gaza] pendant deux mois, souffrant du manque de nourriture de qualité et d’installations sanitaires », raconte-t-elle.
« Mon mari n’a pas été autorisé à quitter Gaza car les hommes ne sont pas autorisés à sortir. Au bout de trois mois, ma sœur et ma mère ont eu la possibilité de se rendre en Égypte, puis au Qatar, grâce à une coordination avec le ministère de la santé. Elles ont emmené ma fille avec elles. J’étais très heureuse à ce moment-là, mais je me sens toujours perdue et déconnectée, loin de mon mari. »
Salwa
Malgré leurs difficultés, les femmes de Gaza contribuent de manière significative à l’économie locale et à la résilstance de leur communauté grâce au travail informel et à la gestion des ressources.
Salwa Mohammed, institutrice de 39 ans, continue d’éduquer ses enfants et ceux de son quartier malgré la guerre.
« Une partie de ma responsabilité sociale consiste à aider les enfants qui ont perdu leur droit à l’éducation et qui ont été exposés à des conditions inhumaines », explique-t-elle.
Salwa concilie l’enseignement et les responsabilités familiales avec des ressources minimales. « Le matin, je fais du pain et prépare la nourriture pour ma famille. L’après-midi, je m’occupe des élèves, en utilisant des méthodes d’enseignement qui les amusent malgré le manque de moyens », explique-t-elle.
« Je remarque toujours à quel point les élèves sont traumatisés par la guerre qui fait rage à Gaza, à travers leurs réactions et leurs commentaires en classe. »
Elle joue également un rôle crucial dans sa communauté au-delà de la salle de classe. « J’enseigne à mes voisins et aux personnes déplacées chez moi comment faire du pain et je leur offre également de la nourriture par charité », explique Salwa.
« Nous devons veiller les uns sur les autres. Les liens que nous tissons en ces temps de crise sont essentiels à notre survie. »
Hala
Hala, pseudonyme d’une autre femme qui a perdu son mari, révèle un autre aspect du fardeau que portent les femmes.
Après cette perte tragique, Hala, qui est toujours retenue dans le nord, a pris la responsabilité de ses propres enfants. Elle a subi plusieurs évacuations à travers la bande de Gaza et son mari, âgé de 33 ans, a été tué le 30 juin lors d’un bombardement intensif du quartier d’al-Zeitoun.
« Cela a été une perte inimaginable », dit Hala. « Mais je devais rester forte pour mes trois enfants. Ils avaient besoin de quelqu’un sur qui compter, et cette personne, c’était moi ».
Hala, déplacée avec sa famille élargie, a dû relever le défi de s’occuper d’enfants traumatisés tout en gérant son propre deuil.
« Nous avons emménagé dans un refuge surpeuplé où l’intimité était inexistante », se souvient-elle. « Je devais tout gérer, de la recherche de nourriture au soutien émotionnel de mes enfants. L’après-midi, je devais faire la queue pour attendre l’aide alimentaire et recevoir toute forme d’assistance de la part des institutions caritatives, juste pour pouvoir subvenir aux besoins de ma famille. C’est accablant ! De plus, mes enfants ont été infectés par l’hépatite à cause de l’eau contaminée, et j’ai dû m’occuper d’eux. Il est difficile de décrire la force qu’il faut pour tout maintenir ensemble quand on est en train de s’effondrer à l’intérieur ».
Hala conclut : « J’ai perdu mon mari à un jeune âge. Je ne pardonnerai jamais à Israël de l’avoir tué. Mes enfants méritaient une vie heureuse et digne avec leur père. C’est trop injuste. Le monde entier est responsable de cette situation et devrait faire quelque chose pour mettre fin à ce génocide. »
Nedaa’
Nedaa’ Alhemdiat, âgée de 31 ans, est une autre femme dont la vie a été bouleversée par la guerre.
Mère de deux jeunes enfants, elle vivait dans le quartier d’al-Rimal à Gaza avant que la guerre ne la contraigne à partager une tente avec 13 membres de sa famille.
« Je ne me suis jamais sentie aussi vieille de toute ma vie », déclare Nedaa’. « J’avais une vie confortable, mais tout a changé en un clin d’œil. »
Comme beaucoup de femmes à Gaza, Nedaa’ a dû s’adapter à une vie de pénurie et de difficultés. « Je me lève tous les matins pour préparer le pain et j’envoie mes enfants chercher du bois. Je fais également la queue en portant de nombreuses bouteilles pour obtenir de l’eau », explique-t-elle.
« Mon mari a perdu sa source de revenus. Il était dentiste, mais maintenant il ne travaille plus ».
La vie quotidienne de Nedaa est remplie de tâches qui étaient autrefois inimaginables pour elle. « Je fais la lessive à la main et mes mains me font tellement mal, surtout en hiver quand elles tremblent de froid », dit-elle.
« Je pleure toutes les nuits en souhaitant que ce cauchemar prenne fin. Nous manquons de produits d’hygiène et je dois parfois me rendre à l’hôpital le plus proche ou chercher la maison d’un ami pour prendre une douche et baigner mes enfants. »
La situation de sa famille s’est aggravée lorsque son père Nabeel, âgé de 63 ans, paralysé et incapable de fuir, a été laissé à l’hôpital al-Shifa où il est décédé en raison du manque de soins médicaux.
« Son état de santé s’est détérioré et il avait besoin d’une intervention chirurgicale urgente, mais les hôpitaux ne fonctionnaient plus à ce moment-là », raconte Nedaa’.
Le frère de Nedaa, Tareq, et sa famille ont connu un destin tragique lorsqu’ils ont déménagé sur un terrain proche du centre de formation de Khan Younis (KYTC) quelques jours avant que l’armée israélienne ne prenne le contrôle de la zone.
« Nous avons été choqués par ce que nous avons vu », raconte Nedaa’. “Je ne pouvais m’empêcher de trembler. Sa voiture était retournée et nous avons dû creuser profondément. Nous avons reconnu Tareq à ses vêtements et son corps était décomposé. C’était le moment le plus difficile de ma vie ».
Malgré ces immenses défis, Nedaa’ reste forte et continue à assumer ses responsabilités.
« Personne ne comprendra jamais ce que signifie pour une femme de vivre pendant la guerre, sauf nous », conclut-elle. « C’est une expérience déchirante. Le sentiment d’être une femme comme avant me manque vraiment ».
Auteur : Yasmin Abusayma
* Yasmin Abusayma est écrivaine et traductrice dans la bande de Gaza.
24 juillet 2024 – Mondoweiss – Traduction : Chronique de Palestine
