Hossam Shabat et la résistance au temps du génocide

Par Hussein Chaabane

« Je dis au monde que le nord de la bande de Gaza souffre de maladies et de la faim, et je crains maintenant de marcher tout le temps lorsque je couvre les événements, de peur de m’effondrer de faim dans la rue. Je dis au monde que je continue. Je couvre les événements avec un estomac vide, avec constance et persévérance. Je m’appelle Hossam Shabat et je viens du nord de la bande de Gaza. »

Le 24 mars 2025, Israël a assassiné le journaliste Hossam Shabat, reporter pour Al Jazeera Mubasher et collaborateur de Drop Site News, dans ce que des témoins ont décrit comme une frappe ciblée.

C’est par ces mots que Hossam Shabat, l’un des derniers journalistes à résister dans le nord de la bande de Gaza, résume son expérience. Aujourd’hui, il est confronté à la famine mortelle qu’Israël utilise comme dernière arme pour détruire la communauté de Gaza.

Hossam, 22 ans, s’est retrouvé au cœur du génocide et a décidé de le défier. À l’occasion de la Journée internationale de solidarité avec les journalistes palestiniens, il était de notre devoir de donner la parole aux personnes et à la cause mêmes auxquelles cette journée est dédiée. The Legal Agenda a interviewé Hossam afin qu’il puisse partager son expérience et parler de la souffrance de ses collègues répartis dans les zones du nord, qu’il estime être au nombre de 19.

Hossam transmet la voix du Nord – qu’Israël tente de dépeindre comme désertique alors que sa population est confrontée à la famine en raison du blocus, des massacres et des destructions – en fournissant une couverture continue à la fois sur Al Jazeera et sur ses pages de médias sociaux.

Nous le voyons documenter les histoires d’enfants morts de faim. Nous le voyons parler d’une femme qui a perdu tous ses fils lors du bombardement de la maison familiale, mais dont la belle-fille a accouché d’un petit-fils une semaine plus tard ; elle pleure ses enfants devant sa tente, puis s’occupe de son petit-fils, qui s’appelle Muhammad en l’honneur de son père.

Dans les reportages de Hossam, nous voyons les habitants du nord de Gaza en proie à la souffrance ; il documente l’état de leurs enfants dans le froid et la faim, parle des tentes inondées des personnes déplacées, montre l’un de ses repas composé de quelques galettes d’orge et pleure ses collègues avant de se précipiter pour documenter le bombardement des maisons et la récupération des corps des victimes en direct sur Al Jazeera.

Hossam continue, bien qu’il ait été directement menacé par l’armée israélienne, qui a bombardé sa maison, rasé le restaurant qui était la source de revenus de sa famille, détruit son rêve de créer une société de médias et de marketing, et tué 30 membres de sa famille. Il continue bien qu’il soit affamé, qu’il soit sans abri et qu’il soit seul loin de sa famille qui a fui à Rafah.

Hossam a affronté et défié les menaces israéliennes et les appels téléphoniques intimidants qui lui ordonnaient de supprimer ses posts et de fermer l’objectif de son appareil photo. L’occupation l’a poursuivi jusqu’à l’hôpital où il s’était réfugié après avoir survécu à l’attaque du marché de Beit Hanoun, où il couvrait les événements. La mère du jeune journaliste s’est opposée à sa décision de poursuivre le reportage et l’a imploré de l’accompagner dans le sud, mais il a insisté pour ne pas quitter le nord de Gaza et a envoyé sa famille dans le sud sans lui.

La mère, ainsi que le reste de sa famille, a suivi un dangereux chemin de déplacement du nord au sud, témoignant de l’horreur de la destruction, de la brutalité et de la criminalité de l’occupation. Lorsque ses craintes se sont concrétisées et que la famille a été attaquée et bombardée, elle a envoyé un message à Hossam : « Ne quitte pas ton appareil photo, mon fils, même si ta tête est séparée de ton corps. Continue à documenter tous les crimes de l’occupation ».

Les journalistes de Gaza continuent d’être pris pour cible dans le cadre de la guerre génocidaire, 132 d’entre eux – soit 10 % – ayant déjà été tués selon le bureau gouvernemental des médias à Gaza. Beaucoup d’autres se sont retrouvés sans abri et vivent désormais dans les hôpitaux, les tentes et les centres d’hébergement.

Certains ont été arrêtés, torturés et portés disparus. Des dizaines de personnes ont été blessées lors d’attaques israéliennes, certaines ayant perdu un membre.

Leurs maisons ont été bombardées, toutes leurs institutions ont été détruites et leurs familles ont été prises pour cible. Israël a délibérément pris pour cible les enfants de journalistes afin de les contraindre au silence par la pression et l’intimidation.

Sa machine à tuer a laissé 500 enfants sans leurs parents journalistes. Ainsi, Israël commet un génocide d’une main tout en éteignant la lumière de l’autre.

The Legal Agenda (LA) : Comment Hossam Shabat se présente-t-il ? Que peut nous dire ce jeune journaliste sur ses aspirations d’avant-guerre et ses perspectives d’avenir ?

Hossam Shabat : Je suis le journaliste Hossam Basil Shabat, résident de la ville de Gaza. J’ai été déplacé dans le nord de Gaza il y a plus de 140 jours et je vis toujours dans les centres d’hébergement. Avant la guerre, mon objectif était de créer une entreprise de médias et de marketing et d’atteindre la stabilité financière. J’étais également passionné par le secteur de l’hôtellerie et je dépendais d’une autre source de revenus, à savoir un restaurant que l’occupation a maintenant détruit au bulldozer.

J’ai été confronté à de nombreux dangers depuis le début de cette agression brutale contre notre peuple. Mon parcours de déplacement a commencé dans la ville de Beit Hanoun, que j’ai quittée pour la ville de Zayed, que j’ai ensuite quitté pour al-Maaskar. Je suis toujours à al-Maaskar, mais le danger reste imminent partout alors que nous nous déplaçons pour couvrir les événements. Le danger est partout autour de nous.

LA : Pourquoi n’avez-vous pas quitté le nord de Gaza et fui vers Rafah ?

Shabat : Depuis les premières heures, je n’ai pas quitté le nord de la bande de Gaza, malgré le danger qui menaçait en permanence. Les dangers ont commencé à Beit Hanoun, lorsque le marché de la ville a été bombardé quelques instants après que j’ai quitté la zone cible.

Le marché a été complètement détruit. Nous avons échappé à cette mort en nous rendant à l’hôpital de Beit Hanoun. Là, un officier des services de renseignement israéliens m’a appelé pour me dire de quitter Beit Hanoun immédiatement. J’ai refusé de partir, mais l’armée d’occupation ne m’a pas laissé tranquille. Ils suivaient ma page Facebook. Ils m’ont rappelé et m’ont dit de supprimer tous mes messages.

J’étais le seul journaliste à Beit Hanoun, mais l’armée d’occupation m’a fortement menacé et m’a dit que ma maison serait bombardée. Cela ne m’intéressait pas et je leur ai dit que je ne quitterais pas la ville. Ils m’ont ensuite dit que l’hôpital devait être évacué et que les médecins devaient partir. Je n’ai quitté Beit Hanoun que lorsque les bombes sont tombées sur nous. L’hôpital de la ville a été bombardé – il est aujourd’hui totalement détruit – puis ma maison a été bombardée.

J’ai refusé de quitter le nord de la bande de Gaza, même si j’ai été confronté à des dizaines de situations dangereuses. J’ai refusé parce que je connais l’importance et le sérieux du travail journalistique. J’ai refusé de quitter le nord de la bande parce que je crois en l’importance de la mission que je porte, à savoir transmettre la vérité et documenter les crimes de l’occupation.

J’ai été défiant face à cette armée qui nous combat pour être des journalistes, qui nous bombarde partout alors que mes collègues et moi-même travaillant dans le nord de Gaza rapportons, filmons et parlons des crimes qu’elle commet. J’ai pris et je continue de prendre des risques et d’offrir ma vie en échange d’images et pour transmettre la vérité. Je n’ai pas quitté le nord de la bande de Gaza et je ne partirai pas, malgré toutes les pressions que j’ai subies. Comme je l’ai dit, la mission est importante et seuls les images et les sons peuvent dévoiler la vérité.

LA : Quelle est votre expérience personnelle, en tant que journaliste, face à la famine dans le nord de Gaza ?

Shabat : Je n’ai rien mangé depuis deux jours. Pendant deux jours, je n’ai bu que du jus de citron. Parfois, des heures s’écoulent sans que j’obtienne une miche de pain ou quoi que ce soit pour apaiser cette faim. Je me réveille le matin et ma principale préoccupation est de trouver, de documenter et de rapporter les crimes de l’occupation. Cela affecte ma capacité à me procurer de la nourriture.

Aujourd’hui, dans le nord de Gaza, on peut soit documenter les crimes de l’occupation, soit obtenir de la nourriture, mais pas les deux à la fois. Filmer et faire des reportages me prend beaucoup de temps. Se déplacer pour trouver de la nourriture, de la farine, est un travail en soi, et si vous trouvez des ingrédients pour cuisiner quelque chose, trouver du bois de chauffage est un autre travail. Tout cela peut prendre toute la journée, et je ne peux pas sacrifier le temps que je passe à faire des reportages pour chercher de la nourriture.

LA : Comment la guerre génocidaire d’Israël, y compris le ciblage des journalistes, a-t-elle influé sur la détermination des médias à Gaza ? Certains ont-ils cessé de faire entendre la voix [de Gaza] en raison de ces menaces ?

Shabat : Nous ne nous sommes pas rendus et nous n’avons pas cessé. Au contraire, les menaces que nous recevons de cette armée qui nous ordonne de cesser de couvrir, de rapporter et de publier la vérité, ainsi que la douleur, les bombes qui tombent continuellement sur nous et le danger qui nous entoure, ne font que renforcer notre résolution et notre détermination à poursuivre dans cette voie.

Chaque menace que nous recevons en tant que journalistes et chaque fois que nous sommes directement pris pour cible nous conforte dans l’idée que cette voie – la voie des médias – est la chose la plus puissante que nous puissions offrir à la cause palestinienne. Pour documenter les crimes de l’occupation et faire entendre la voix du peuple à travers les médias, nous nous mettons en danger, ainsi que nos maisons, nos biens et notre famille.

LA : Les familles des journalistes font-elles pression sur eux pour qu’ils arrêtent, de peur de les perdre ?

Shabat : Il est certain que notre famille a exercé des pressions sur nous en tant que journalistes, de peur que nous soyons tués. Ma mère a insisté pour que je reste avec elle tout le temps, et en raison de mon jeune âge (à peine 22 ans), elle était très ferme sur le fait que je devais fuir avec elle vers le sud de la bande. Mais elle a accepté de partir sans moi après avoir insisté de ne pas quitter le nord de la bande de Gaza.

Néanmoins, quand ma famille a subi des bombardements israéliens pendant le voyage vers le sud, ma mère m’a envoyé un message me disant de ne pas quitter ce territoire, même si j’avais la tête coupée, et de documenter tous les crimes de l’occupation. Elle s’attendait à ce qu’un jour la famille soit prise pour cible à cause de Hossam, qui défie l’armée et poursuit son travail de journaliste.

LA : Que pensez-vous de l’assassinat de journalistes à Gaza et de la perte par les journalistes de leurs collègues et de leurs familles ?

Shabat : La voix ne sera pas réduite au silence par l’assassinat de ces héros, que l’armée de l’occupation a tués alors qu’ils essayaient de résister et de lutter contre elle. Cette armée ne reconnaît aucun droit et bafoue les lois internationales qui garantissent le droit des journalistes à travailler. L’armée d’occupation étouffe et persécute tous ceux qui travaillent dans ce domaine, non seulement en tuant des journalistes et leurs familles, mais aussi en poursuivant toutes les entreprises et chaînes de médias.

Parmi les exemples, citons Wael Dahdouh, une grande icône qui s’est sacrifiée pour faire entendre cette voix et empêcher qu’elle ne soit réduite au silence dans la bande de Gaza, et notre collègue Anas al-Sharif, dont le père a été pris pour cible dans sa maison après avoir été menacé par l’armée d’occupation, lui et sa famille. Il y a beaucoup de journalistes dont les familles ont été tuées et dont les maisons ont été bombardées, y compris moi. L’occupation a bombardé ma maison et détruit au bulldozer le restaurant où je travaillais en tant que gérant. Ils ont tout détruit et ont persécuté tous mes collègues journalistes.

LA : Suivez-vous les efforts juridiques visant à poursuivre Israël au niveau international pour des crimes de génocide et des crimes de guerre visant des journalistes ? Pensez-vous que ces voies juridiques ont un potentiel ?

Shabat : Israël n’a pas respecté la loi, et nous constatons que le monde est incapable d’obliger l’État israélien transitoire à s’y conformer. Depuis des décennies, Israël s’en prend aux journalistes, notamment à Shireen Abu Akleh et à des dizaines de mes confrères à Gaza et au Liban. Même les résolutions adoptées à l’encontre d’Israël ne sont pas respectées.

LA : Qu’en est-il des institutions médiatiques qui restent silencieuses et de celles qui sont complices de la guerre génocidaire contre Gaza ?

Shabat : Ceux qui n’ont pas respecté la profession et n’ont rien présenté pour la Palestine, ceux qui n’ont pas consacré ne serait-ce qu’un peu de temps de leur journée ou de leur couverture à soutenir notre cause (la cause de la Palestine), à écrire sur elle ou à condamner cet ennemi dont nous n’avons plus besoin de preuves de la criminalité – ces journalistes n’ont aucune excuse pour rester les bras croisés, ne pas utiliser leur plume, ne pas écrire sur cette criminalité et ne pas élever la voix contre cet ennemi et soutenir et défendre le peuple de Palestine.

LA : Après 145 jours de reportage, y a-t-il un message qu’Hossam aimerait envoyer au monde ?

Shabat : Je dis que je suis aujourd’hui dans le nord de la bande de Gaza et je ne sais pas si ce message sera le dernier. Je suis Hossam Shabat, originaire du nord de la bande de Gaza, et je vous fais part de nos souffrances quotidiennes. Mais après ces jours, après tant d’efforts au cours desquels j’ai fait entendre ma voix au monde dans l’espoir qu’un changement se produise, tout est devenu difficile.

Je n’aurais jamais pu imaginer toute cette souffrance, et en faire partie. Je dis au monde que le nord de la bande de Gaza souffre de maladies et de la faim, et je crains maintenant de marcher tout le temps lorsque je couvre les événements, de peur de m’effondrer de faim dans la rue. Je dis au monde que je continue. Je couvre les événements avec un estomac vide, avec constance et persévérance. Je m’appelle Hossam Shabat et je viens du nord de la bande de Gaza.

Auteur : Hussein Chaabane

* Hussein Chaabane est journaliste et chercheur, auprès de l'ONG libanaise The Legal Agenda.

26 mars 2024 – The Legal Agenda – Traduction : Chronique de Palestine – Éléa Asselineau