« J’ai eu l’impression d’arracher mon cœur de la terre » : témoignages de la fosse commune de l’hôpital Nasser

Par Tareq S. Hajjaj

Alors que les équipes de la défense civile continuent de déterrer des centaines de corps des fosses communes découvertes à l’hôpital Nasser, les Palestiniens affluent vers le complexe médical à la recherche de leurs proches disparus.

Les bulldozers creusent avec leurs dents d’acier entre les couches de sable et de terre. Les équipes de secours creusent le sol de l’autre côté de la grande cour avec de simples pelles. D’autres creusent avec leurs mains à la recherche des gens de leur famille. L’endroit est bondé.

Le complexe médical Nasser est devenu un vaste charnier, où l’armée israélienne a enterré les preuves d’un horrible massacre.

Au moins 13 000 personnes sont portées disparues dans la bande de Gaza depuis le début de la guerre en octobre, et les gens arrivent à la recherche de leurs proches disparus. Même s’ils sont retrouvés morts, cela mettra au moins un terme à leur quête désespérée.

Parmi les corps démembrés, les membres éparpillés et les têtes décapitées, on trouve un grand nombre de personnes à la recherche de leur famille ou simplement là pour observer. Certains n’en peuvent plus et se tiennent à l’écart, incapables de comprendre un tel carnage.

Le charnier de l’hôpital Nasser est l’un des dizaines de charniers laissés par l’armée israélienne dans toute la bande de Gaza. Les responsables de la défense civile pensent qu’il en reste encore beaucoup à découvrir.

Ayman, 51 ans, sa femme Jamila, 44 ans, et leur fils Abdul Karim, 22 ans, ont insisté pour se rendre au complexe médical Nasser après que la défense civile a annoncé que plus de 200 corps avaient été retrouvés en une journée. La famille était à la recherche du jeune frère d’Abdul Karim, disparu à Khan Younis depuis plus de deux mois.

Une fois arrivée aux portes de l’enceinte, Jamila n’a pas supporté la vue et l’odeur de la mort. Elle est donc restée à l’extérieur avec son fils Abdul Karim, tandis qu’Ayman est entré pour inspecter les corps.

« Je ne pouvais pas supporter de faire un seul pas là-dedans », explique Jamila à Mondoweiss, à la porte du complexe. « C’est une scène qu’une personne ne peut pas supporter : un grand massacre, un grand bassin de sang, une fosse de corps enterrés, découpés. »

Les équipes de la défense civile de l’hôpital Nasser affirment que les fosses communes qu’elles ont découvertes ici contiennent plus de 400 martyrs. Les corps ont été enterrés à l’aide de bulldozers, qui ont démembré certains d’entre eux. Les morceaux de corps ont été mélangés aux ordures.

Ayman cherche son fils parmi les morceaux de corps humains éparpillés. Certains des corps en décomposition sont déjà des squelettes, alors il cherche des signes d’identification, comme les vêtements que son fils portait la dernière fois qu’il est sorti.

« Il portait un pull en laine bleue. Je l’avais acheté pour lui. Je sais tout ce qu’il porte et je peux l’identifier grâce à ses vêtements », explique Ayman, décrivant son fils alors qu’il cherche parmi les corps sortis du sable. « Je pourrais le reconnaître même si c’était un squelette. »

Au cours des derniers jours, de nouvelles familles sont arrivées, car les gens continuent d’affluer dans le complexe.

Chaque jour, les équipes de la défense civile annoncent la découverte de dizaines de nouveaux corps enterrés à l’intérieur et autour du complexe. Certaines des personnes qui arrivent vont et viennent plusieurs fois, comme Ayman et sa famille, sans savoir ce qu’il est advenu de leur enfant disparu.

D’autres sont en mesure d’identifier leurs proches et de les emmener à leur dernière demeure.

Alaa al-Arabashli, 43 ans, a identifié le corps de son fils Moaz, 19 ans, à l’hôpital Nasser. Malgré la douleur qu’il a endurée en ramassant le corps de son fils, en le sortant de terre et en l’enterrant de ses propres mains, c’était la fin du sort de son fils disparu.

Il dit avoir retrouvé son fils après que les équipes de secours ont pu récupérer plus de 40 corps dans la même tombe. Les équipes de la défense civile ont permis aux gens de les examiner, et rien ne distinguait les corps, à l’exception des vêtements. Cela lui a suffi pour identifier son fils.

Certaines familles sont appelées à enterrer leurs enfants après que des proches les aient reconnus, et elles viennent avec des fleurs pour transporter les corps vers d’autres tombes.

Les corps sont alignés parmi les gens dans l’espoir que ceux qui viendront reconnaîtront certains d’entre eux. Une fois identifiés, ils sont placés dans un nouveau sac en plastique, recouverts d’un linceul blanc et enterrés à nouveau.

Signes d’exécution sommaires de détenus

Les équipes de la défense civile présentes sur les lieux insistent sur le fait que l’armée israélienne a commis un massacre à l’intérieur de l’hôpital, qu’elle a voulu cacher en creusant cette fosse commune.

Le colonel Yamen Abu Suleiman, directeur de la défense civile à Khan Younis, travaille sur les lieux depuis quatre jours. Il affirme que ses collègues et lui ont retrouvé plus de 300 corps jusqu’à présent, confirmant qu’un grand nombre d’entre eux présentaient des signes de torture et d’exécution.

Abu Suleiman a déclaré à Mondoweiss que les forces israéliennes avaient délibérément procédé à des exécutions aveugles à l’hôpital Nasser et avaient tenté de les cacher dans des fosses communes après avoir rassemblés les dépouilles dans des sacs placés les uns sur les autres.

De nombreux corps ont été découpés en morceaux, certains même déchirés en deux, montrant des traces de chenilles de chars et de bulldozers.

« Il n’y avait aucune moralité dans le traitement des martyrs et des morts », a déclaré Abu Suleiman.

Il confirme également avoir retrouvé des corps dont les mains étaient attachées avec du ruban adhésif en plastique, que les soldats israéliens utilisaient pour ligoter leurs prisonniers. Abu Suleiman précise qu’il a également trouvé des martyrs dont les yeux et la bouche étaient bandés.

Il précise que la collecte des parties du corps n’est pas encore terminée et que le ministère de la santé organisera une conférence dans les prochains jours pour donner plus de détails.

Il affirme également qu’il existe des dizaines de fosses communes dans toute la bande de Gaza. « Nous continuons à compter et à découvrir des tombes dans différents endroits en fonction de la présence de corps dans ces zones, ce qui nous amène à commencer à chercher et à creuser dans les environs jusqu’à ce que nous trouvions des fosses communes et que nous en extrayions les corps par dizaines », explique-t-il à Mondoweiss.

« Jusqu’à présent, quatre charniers ont été découverts dans le seul hôpital Nasser », poursuit-il. « Le nombre de martyrs indique qu’il s’agit d’un massacre, et nous avons trouvé les martyrs avec des signes de torture, l’estomac et la poitrine ouverts et la tête fracassée.

Les charniers du complexe Nasser ne sont pas les premiers découverts à Gaza. Il y a quelques semaines, des charniers similaires ont été découverts dans le complexe médical al-Shifa, dans la ville de Gaza. En effet, le nombre de corps découverts à cet endroit dépasse celui qui a été rapporté jusqu’à présent à Khan Younis. Aujourd’hui encore, des corps sont découverts à la suite du massacre perpétré par l’armée israélienne à al-Shifa, au cours d’un siège de deux semaines de l’hôpital.

Avant cela, des fosses communes ont été découvertes dans l’hôpital turc de Jabalia, dans le nord de Gaza.

Et maintenant, l’armée israélienne s’est retirée après la conclusion de son assaut sur l’hôpital Nasser à Khan Younis, laissant derrière elle une histoire similaire.

L’Observatoire euro-méditerranéen des droits de l’homme (Euro-Med Human Rights Monitor) a déclaré qu’il avait jusqu’à présent documenté un total de 140 tombes non marquées et fosses communes dans la bande de Gaza, contenant les corps de milliers de victimes depuis le 7 octobre. Ces tombes comprennent des cas documentés de personnes exécutées par l’occupant avant d’être enterrées.

« La découverte par les équipes de la défense civile de centaines de corps provenant de fosses communes dans le complexe médical « Al-Shifa » et l’hôpital « Nasser » représente un chapitre sombre de l’histoire des violations militaires israéliennes », a déclaré l’Observatoire euro-méditerranéen des droits de l’homme.

L’Observatoire des droits de l’homme a également indiqué que les fosses communes d’Al-Shifa et de Nasser ont révélé plusieurs corps dont les mains étaient liées dans le dos, ce qui laisse penser que l’armée a procédé à des exécutions sommaires de personnes qu’elle avait arrêtées et détenues.

De plus, l’organisation a affirmé que le processus d’exhumation a révélé « la présence de sondes urinaires ou d’attelles encore attachées aux corps de certains patients », ce qui indique que des malades et des blessés ont été abattus à l’hôpital. »

Alaa Al-Arabashli, le père qui a retrouvé son fils Moaz, a déclaré qu’il n’aurait jamais pu imaginer qu’il chercherait son fils dans un fossé rempli de morceaux de corps humains. Pourtant, il a pu le retrouver et il est maintenant en paix, sachant que son fils était un martyr.

« J’ai recueilli mon fils de mes propres mains et je l’ai emmené dans sa dernière demeure », a-t-il déclaré à Mondoweiss. « J’ai eu l’impression d’arracher mon cœur de la terre. »

« Mais je me considère comme chanceux », a-t-il ajouté. « J’ai retrouvé mon fils. Il y a des milliers de personnes qui ne savent pas où sont leurs proches ».

Auteur : Tareq S. Hajjaj

* Tareq S. Hajjaj est un auteur et un membre de l'Union des écrivains palestiniens. Il a étudié la littérature anglaise à l'université Al-Azhar de Gaza.
Il a débuté sa carrière dans le journalisme en 2015 en travaillant comme journaliste/traducteur au journal local Donia al-Watan, puis en écrivant en arabe et en anglais pour des organes internationaux tels que Elbadi, MEE et Al Monitor. Aujourd'hui, il écrit pour We Are Not Numbers et Mondoweiss.
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25 avril 2024 – Mondoweiss – Traduction : Chronique de Palestine