Le premier échange de prisonniers donne lieu à des scènes de liesse dans les rues de Cisjordanie

Par Qassam Muaddi

Des scènes de fête ont envahi les rues de Ramallah lorsque le premier groupe de prisonniers palestiniens, des femmes pour la plupart, a été libéré dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas. Malgré la joie ressentie par beaucoup, les tensions restent vives en Cisjordanie.

Dimanche après-midi, quelques heures après l’entrée en vigueur du cessez-le-feu dans la bande de Gaza, des centaines de Palestiniens se sont rassemblés dans la banlieue de Ramallah, en Cisjordanie occupée, pour le premier jour de l’échange de prisonniers tant attendu.

Dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu, le premier échange prévoit la libération de 90 prisonniers palestiniens, pour la plupart des femmes et des mineurs, dont 78 sont originaires de Cisjordanie.

Au total, Israël libérera 735 Palestiniens en six semaines, en échange de la libération par le Hamas de 33 prisonniers israéliens détenus à Gaza depuis le 7 octobre 2023. Les trois premières femmes ont été libérées dimanche.

Vers 16h30, heure locale, les services pénitentiaires israéliens ont transporté les détenus palestiniens devant être libérés vers leur dernière étape avant la liberté, la prison d’Ofer, située juste à côté de Ramallah.

À Beitunia, la ville palestinienne la plus proche de la prison, l’impatience de la foule était palpable.

L’application de l’échange de prisonniers a officiellement commencé à 16 heures, heure locale, avec la libération des captifs israéliens et le transfert des prisonniers palestiniens de différentes prisons au centre de détention d’Ofer, près de Ramallah.

Mais leur libération a continué d’être retardée pendant des heures. « Il est déjà 18 h 30, s’ils n’arrivent pas bientôt, j’irai les chercher moi-même à Ofer », s’exclame un jeune homme en soufflant la fumée de sa cigarette.

Malgré l’inquiétude des gens, l’ambiance était plutôt à la fête. Les drapeaux palestiniens nationaux et ceux des organisations flottent aux fenêtres des voitures et aux bras des adolescents, tandis que les femmes affichent les portraits de leurs proches emprisonnés.

En arrière-plan, des chants patriotiques provenant des véhicules et des magasins environnants tournent en boucle.

« Je suis ici pour attendre ma femme, Zahra Khudroj, qui est détenue depuis un an », a déclaré un homme dans la foule à Mondoweiss. « Nous n’avons su qu’avant-hier que son nom figurait parmi ceux qui allaient être libérés. C’était une surprise, je suis le seul à la recevoir parce que mes enfants sont à l’étranger, et nous n’avons pas eu de nouvelles d’elle depuis sa détention », a-t-il poursuivi.

Une heure plus tard, des dizaines de personnes se sont rassemblées dans un magasin de confiseries de la rue principale, à la recherche d’un peu de repos.

Dans un coin bondé, une famille est assise autour d’une table : un homme d’âge moyen et un homme d’une soixantaine d’années, ainsi qu’une femme âgée et une jeune femme.

« Nous sommes la famille de la détenue Israa Berri », a déclaré l’homme. « Nous avons fait tout le chemin depuis Jénine pour être ici à temps pour la libération, mais maintenant nous ne savons pas jusqu’à quelle heure nous devrons attendre », a-t-il ajouté.

« Israa est écrivaine et poète, et l’occupation l’a arrêtée pour « incitation » pendant cette guerre, et depuis des mois nous n’avons plus de nouvelles d’elle », poursuit-il.

Alors que la boutique de bonbons se remplit de familles inquiètes, l’homme annonce à la foule : « Le chemin du retour sera très difficile. L’occupation [israélienne] a fermé les routes principales et les colons attaquent les voitures partout. »

À l’extérieur, une femme vêtue d’une robe traditionnelle passe, tenant un poster de sa sœur, Roula Hasanein, originaire du camp de réfugiés de Jalazoun, au nord de Ramallah.

« Elle est en détention administrative depuis mars 2024 et a une petite fille de deux ans qu’elle n’a pas été autorisée à voir depuis près d’un an », explique la femme.

« Pour ma part, je n’ai aucun parent à recevoir aujourd’hui, mais je considère tous les prisonniers comme mes enfants », a déclaré une autre femme, entourée de ses deux jeunes filles qui brandissaient fièrement un drapeau palestinien.

Après des heures sans nouvelles, le moment que tout le monde attendait est finalement arrivé à 2 heures du matin, lorsque les grands bus blancs marqués du logo de la Croix-Rouge sont enfin apparus à Beitunia, traversant lentement la ville au milieu d’une mer de foules en liesse.

Alors que les bus s’approchaient à distance, la police palestinienne et des volontaires ont formé des barrières humaines pour dégager la route devant eux, tandis qu’un flot ininterrompu de personnes continuait à affluer du centre de la ville vers les bus.

Les membres des familles couraient désespérément le long de la rue principale, les yeux fixés sur les bus, certains appelant les noms de leurs proches.

L’un après l’autre, les prisonniers libérés ont quitté les véhicules pour embrasser leurs familles. C’était la fin tant attendue du premier jour de ce que les Palestiniens espèrent être la fin de la guerre.

Les mères ont embrassé leurs enfants après des mois de prison, les fils ont embrassé leurs parents et les étudiantes ont embrassé leurs amies.

Sur les 95 prisonniers palestiniens libérés dimanche, 68 étaient des femmes. Seules sept d’entre elles avaient été condamnées à des peines de prison. Vingt-deux d’entre elles étaient sous le coup d’un ordre de détention administrative (détenues sans inculpation pour des périodes de détention renouvelables), tandis que les 39 autres avaient été arrêtées sans aucun statut.

Selon certaines informations, trois jeunes filles, toutes mineures, devraient être libérées dans les semaines à venir dans le cadre d’échanges de prisonniers.

Sur les 27 hommes libérés, deux étaient mineurs, huit avaient 18 ans et les autres avaient plus de 18 ans. Trois d’entre eux étaient condamnés, neuf étaient en détention administrative et 15 avaient été arrêtés sans aucun statut.

Contrairement à la célébration en Cisjordanie, qui s’est poursuivie malgré les efforts d’Israël pour réduire toute expression de joie, les prisonniers palestiniens de Jérusalem ont été libérés sous la surveillance étroite de la police israélienne armée.

Des images vidéo ont montré des prisonniers libérés escortés jusqu’à leur domicile, la police se trouvant à l’extérieur afin de s’assurer que personne ne serait autorisé à fêter leur libération.

Les tensions sont vives alors que le cessez-le-feu s’installe

Les tensions en Cisjordanie se sont accrues avant même l’annonce du cessez-le-feu, notamment en raison de la montée des appels à la haine de la part des politiciens israéliens.

Début janvier, le ministre israélien des finances, Bezalel Smotrich, qui est en fait responsable de la Cisjordanie, a déclaré que « Naplouse et Jénine devraient ressembler à Jabalia », la ville palestinienne située au nord de la bande de Gaza qu’Israël a complètement détruite au cours des derniers mois de la guerre.

Dans les jours qui ont précédé l’entrée en vigueur du cessez-le-feu, Israël a intensifié ses mesures de contrôle en Cisjordanie, érigeant de nouvelles barrières métalliques entre les villages et imposant de nouveaux points de contrôle sur les routes.

Rien qu’à l’est de Ramallah, l’armée israélienne a imposé cinq nouvelles barrières métalliques, isolant six villages dans un espace de moins de 12 kilomètres, en moins de 24 heures.

Dans la nuit de dimanche à lundi, alors que les Palestiniens attendaient l’arrivée des prisonniers libérés à Beitunia, des colons israéliens ont attaqué des voitures et des maisons palestiniennes dans l’est de Ramallah, incendié des biens dans le village de Sinjil et jeté des pierres sur la route principale reliant le nord et le sud de la Cisjordanie.

Alors que les menaces de l’extrême droite israélienne d’annexer la Cisjordanie gagnent du terrain, les Palestiniens craignent que le calme temporaire ressenti à Gaza ne soit pas partagé en Cisjordanie, beaucoup spéculant sur le fait que Netanyahu pourrait accorder des pouvoirs et un contrôle étendus aux colons en Cisjordanie en guise de « compensation » pour les dirigeants des colons comme Smotrich qui ont accepté un accord de cessez-le-feu à Gaza.

Du côté palestinien, les choses restent incertaines, car on ne sait toujours pas qui sera chargé de l’administration de la bande de Gaza après la fin de la guerre. Les organisations palestiniennes s’étaient mises d’accord, en décembre dernier, pour former un comité indépendant de technocrates chargé de diriger le territoire et d’administrer la reconstruction.

L’Autorité palestinienne a toutefois fait marche arrière au début du mois, remettant une fois de plus en question l’avenir de la gouvernance dans la bande de Gaza.

Pendant ce temps, après quelques jours de calme dans la ville de Jénine en Cisjordanie, les forces répressives de l’Autorité palestinienne et la résistance locale dans le camp de Jénine ont repris les combats dimanche.

Dans le même temps, Israël a annoncé des préparatifs militaires pour « élargir les opérations en Cisjordanie », selon le ministre israélien de la guerre, Yizrael Katz, prédisant de nouvelles violences contre les villes et les camps de réfugiés palestiniens.

Malgré toutes les incertitudes qui pèsent sur l’avenir, de nombreux Palestiniens ont hâte de retrouver leurs proches libérés des prisons israéliennes et de célébrer l’arrêt du génocide à Gaza.

La Résistance palestinienne met en garde contre les violations israéliennes du cessez-le-feu

Al-Mayadeen – Les observateurs préviennent que la fragilité de la trêve pourrait compromettre sa longévité et exacerber la crise humanitaire.

Une source de haut rang au sein de la Résistance palestinienne a informé Al Mayadeen mardi [22 janvier] que les violations israéliennes de l’accord de cessez-le-feu à Gaza se poursuivent sans relâche, notamment par « la présence continue de drones de reconnaissance dans le ciel de Gaza ».

La source a ajouté que les médiateurs « ont averti Israël que la poursuite de ces violations mettait en péril l’accord ». Il a également noté que « la résistance palestinienne a mis en garde la partie israélienne contre la persistance de telles actions, affirmant qu’elle était prête à faire face à ces violations de manière appropriée ».

Lundi, une source de la direction de la résistance avait déjà révélé à Al Mayadeen que « plusieurs violations israéliennes de l’accord ont eu lieu, y compris des activités de drones et des tirs sur des civils ». La source a souligné que « ces violations, en particulier les tirs sur les civils, menacent l’accord ».

Ces violations ont eu des conséquences mortelles, comme en témoignent les rapports publiés un jour seulement après l’entrée en vigueur du cessez-le-feu. Selon la défense civile de Gaza, 122 martyrs ont été amenés à l’hôpital dans les 24 heures qui ont suivi l’annonce du cessez-le-feu, dont 62 corps récupérés sous les décombres.

Parallèlement, le ministère de la santé de Gaza a fait état de 341 blessés au cours de la même période de 24 heures, soulignant ainsi la fragilité de la trêve.

La source de la Résistance a confirmé à Al Mayadeen que « les médiateurs qataris et égyptiens surveillent activement la situation et travaillent avec le Hamas, les Américains et les Israéliens pour assurer la mise en œuvre de l’accord ».

Malgré les violations en cours, des centaines de camions transportant de la nourriture et des fournitures médicales sont entrés dans la bande de Gaza par le poste frontière de Rafah dans le cadre d’un « protocole humanitaire » facilité par le Qatar.

Malgré les difficultés, les conditions du cessez-le-feu exigent l’entrée quotidienne de 600 camions d’aide et la livraison de 200 000 tentes et de 60 000 convois pour répondre aux besoins urgents en matière d’abris dans la bande de Gaza.

Auteur : Qassam Muaddi

* Qassam Muaddi est un journaliste palestinien basé à Ramallah. Il couvre l’actualité palestinienne : événements politiques, mouvements sociaux, questions culturelles ... Il écrit pour les quotidiens libanais Assafir et Al Akhbar, les sites Middle East Eye, Mondoweiss et The New Arab, ainsi que pour les journaux électroniques palestiniens Metras et Quds News Network.
Son compte twitter.

20 janvier 2025 – Mondoweiss – Traduction : Chronique de Palestine