Les outils de « reconnaissance faciale » dans la panoplie génocidaire israélienne

Par Tareq S. Hajjaj

Les témoignages recueillis dans le nord de la bande de Gaza montrent qu’Israël utilise la technologie de reconnaissance faciale pour organiser les arrestations massives et les déplacements forcés. Certains Palestiniens affirment que cette technologie est également utilisée pour procéder à des exécutions sommaires.

Ishaaq al-Daour, 32 ans, était réfugié avec sa famille à l’école Abu Hussein, gérée par l’ONU, dans le camp de réfugiés de Jabalia, lorsque l’armée israélienne a pris l’abri d’assaut le 20 octobre, forçant plus de 700 personnes à sortir de l’école et les conduisant dans un grand fossé qui avait été creusé à l’avance par l’armée.

« Ils ont d’abord fait descendre tous les hommes dans le fossé », a expliqué M. al-Daour à Mondoweiss depuis le quartier de Remal, dans la ville de Gaza. « Ils nous ont ensuite ordonné de sortir du fossé l’un après l’autre et ont placé chacun d’entre nous devant une caméra qui avait été installée à proximité. »

L’armée a obligé les hommes à se tenir devant la « caméra » pendant au moins trois minutes par personne, a indiqué al-Daour, suffisamment longtemps pour que les caméras scannent leurs visages et révèlent des données personnelles apparemment déjà stockées dans le système de l’armée israélienne. Après le balayage, al-Daour a indiqué que les soldats révélaient des informations sur chaque individu, y compris « leur nom, leur âge, leur travail, les membres de leur famille et leurs noms, leur lieu de résidence et même leurs activités personnelles ».

« Lorsqu’ils soupçonnaient quelqu’un, ils l’emmenaient [pour un lieu inconnu] », a indiqué M. al-Daour. Quant à ceux qui avaient des parents qui appartenaient à des mouvements de résistance palestiniens ou qui appartenaient personnellement à des factions de résistance, M. al-Daour a supposé que « leur sort était la mort immédiate », citant des récits qu’il a entendues de la part d’autres personnes à Gaza, dont les amis et les parents ont été emmenés à des postes de contrôle et n’ont pas été revus, ou qui sont revenus à Gaza dans des sacs mortuaires.

M. Al-Daour fait partie des milliers de personnes qui ont été expulsées du camp de réfugiés de Jabalia, dans le nord de la bande de Gaza, et à qui l’armée israélienne a ordonné de se déplacer vers le sud sous la menace des armes.

L’exode forcé de milliers de personnes de Jabalia fait partie d’une offensive israélienne sur le nord de la bande de Gaza qui a débuté le 5 octobre. Son objectif est de mettre en œuvre une proposition avancée par un groupe de généraux israéliens de haut rang qui vise à vider le nord de Gaza de ses habitants par la famine et les bombardements, ce que l’on appelle le « plan des généraux ».

Avec la reconnaissance faciale, Israël interdit aux Palestiniens tout semblant de vie privée

Des survivants de Jabalia comme al-Daour rapportent que l’armée israélienne utilise la technologie de reconnaissance faciale pour contrôler les habitants dans l’assaut en cours, identifiant souvent les personnes à de longues distances et les sélectionnant dans la foule.

Des témoins affirment que l’armée israélienne a mis en place des points de contrôle dans tout le nord de Gaza, où la technologie de reconnaissance faciale est déployée.

L’armée utiliserait également cette technologie lorsqu’elle prend d’assaut des abris pour personnes déplacées. Les témoins rapportent que dans ces cas-là, les forces israéliennes rassemblent les personnes dans des endroits clos, généralement des fossés creusés par des bulldozers militaires, et les traitent individuellement.

Mondoweiss s’est entretenu avec plusieurs survivants de Jabalia, qui ont déclaré que l’armée israélienne utilisait des drones quadcoptères pour « identifier les gens immédiatement à distance », et que les soldats arrêtaient les gens aux points de contrôle pour effectuer des « scans de caméra » qui durent plusieurs minutes.

Les témoins affirment que ces contrôles étaient particulièrement inquiétants, car ils se tenaient debout dans l’attente d’un sort incertain. Des témoins ont également rapporté que l’armée choisissait des personnes dans la foule aux points de contrôle à l’aide de ce qu’ils décrivent comme un « pointeur laser rouge » monté sur un char ou sur le fusil d’un soldat.

Des témoins ont déclaré à Mondoweiss qu’après que l’armée ait scanné les visages des personnes, la plupart d’entre elles sont détenues pour être interrogées sur le terrain. Au cours de ces rencontres, les soldats utilisent ce que Ishaaq al-Daour décrit comme des « tactiques psychologiques » pour déstabiliser les personnes interrogées, affirmant qu’ils savent tout de leur vie et que s’ils mentent dans leurs réponses, « ils seront tués ».

Les questions sont généralement très variées, a indiqué M. al-Daour. « Ils nous interrogent sur nos proches, nos voisins, les mouvements des combattants de la résistance sur le terrain, qui nous connaissons d’eux et qui ils sont. Ils nous convainquent qu’ils savent déjà tout de nous en mentionnant des détails intimes sur nos vies, puis ils nous menacent de nous tuer si nous mentons. »

L’utilisation par Israël de la reconnaissance faciale tout au long de la guerre

Bien que Mondoweiss n’ait pas pu vérifier de manière indépendante la nature des « caméras » décrites par les témoins, l’utilisation par l’armée israélienne de la technologie de balayage et de reconnaissance faciale est bien documentée.

La technologie de reconnaissance faciale utilisée par Israël s’appuie sur une base de données d’informations sur les Palestiniens qui s’est constituée au fil des ans, y compris sur les Palestiniens de Cisjordanie. L’une de ces bases de données s’appelle Wolf Pack, qui, selon Amnesty International, contient de nombreuses informations sur les Palestiniens de Cisjordanie et de Gaza, « y compris leur lieu de résidence, l’identité des membres de leur famille et s’ils sont recherchés pour être interrogés par les autorités israéliennes ».

Dans la vieille ville d’Hébron, dans le sud de la Cisjordanie, les caméras de surveillance israéliennes utilisent un système de reconnaissance faciale appelé Red Wolf sur les Palestiniens qui passent les points de contrôle de la ville. « Leur visage est scanné, à leur insu et sans leur consentement, et comparé à des entrées biométriques dans des bases de données qui contiennent exclusivement des informations sur les Palestiniens », décrit Amnesty dans un rapport datant de mai 2023.

On ne sait pas si la technologie de reconnaissance faciale utilisée lors de l’assaut en cours sur le nord de Gaza est le système Red Wolf ou les autres systèmes que l’armée israélienne aurait utilisés tout au long de la guerre contre Gaza. En mars, le New York Times a rapporté que la division israélienne de cyberespionnage Unit 8200 a utilisé la technologie de reconnaissance faciale développée par Corsight, une société israélienne, en combinaison avec Google Photos.

Ensemble, ces technologies ont permis à « Israël de repérer des visages dans les foules et dans les images granuleuses des drones », selon le Times.

De même, on ne sait pas si ces systèmes de reconnaissance faciale utilisent les données de Wolf Pack ou d’une autre base de données israélienne, mais l’attention des médias s’est récemment portée sur la manière dont ces données sont traitées et générées par un certain nombre de programmes d’intelligence artificielle controversés afin d’identifier des cibles potentielles.

Des programmes comme « Lavender », « The Gospel » et « Where’s Daddy » ont poussé Human Rights Watch à mettre en garde contre leur utilisation de « données erronées et d’approximations inexactes pour informer des actions militaires ».

Plusieurs articles de presse ont également montré comment certains de ces systèmes d’intelligence artificielle identifient vaguement des civils comme cibles d’assassinat ou alertent l’armée israélienne pour qu’elle prenne pour cible des membres du Hamas lorsqu’ils sont avec leur famille.

L’État génocidaire récompensé pour son exploitation meurtrière de l’Intelligence artificielle

Les témoignages recueillis par Mondoweiss pour ce rapport et dans des rapports précédents confirment que l’invasion israélienne brutale dans le nord de Gaza utilise ces technologies comme moyen d’organiser la manière dont elle mène les arrestations de masse, les exécutions sommaire et le nettoyage ethnique.

» C’était le moment le plus terrifiant de ma vie »

Hiba al-Fram est l’une des personnes déplacées qui ont franchi les points de contrôle de l’armée lors de l’invasion de Jabalia. Elle raconte qu’elle a été soumise à un scanner facial et rétinien, une expérience qu’elle qualifie de terrifiante.

« Tout le monde faisait la queue, hommes et femmes, et tout le monde tenait sa carte d’identité à la main. Les soldats utilisaient des lasers pour vérifier nos cartes d’identité à distance, avant que nous ne les atteignions », a-t-elle déclaré à Mondoweiss. Mondoweiss n’a pas pu confirmer quels étaient les lasers utilisés par les militaires.

Al-Fram a déclaré que l’armée choisissait les personnes dans la file d’attente à l’aide d’un pointeur « laser » fixé sur un char. Elle a décrit l’armée faisant briller le laser sur les cartes d’identité et demandant aux gens d’avancer vers le point de contrôle, où les soldats ont installé une caméra.

« Les soldats ont arrêté plus de 100 hommes sous mes yeux ; ils les ont arrêtés devant leurs femmes, les ont battus, les ont injuriés et ont menacé de mort, eux et leurs familles. De nombreuses femmes ont vu leur mari dans cette situation.

Les soldats disaient aux femmes : « Nous vous tuerons d’une balle de sniper, nous vous écraserons le crâne avec des chars, nous vous lapiderons à mort, nous vous ferons saigner à mort » », a poursuivi al-Fram. « Les femmes étaient terrifiées et pensaient qu’elles allaient être tuées. »

Ensuite, les soldats rassemblaient cinq femmes à la fois et les conduisaient à un contrôle de sécurité ou à un examen du visage ou des yeux. « Ils ont arrêté deux femmes devant moi, dans la foule, en se basant sur l’analyse de leur visage. Les gens ont dit plus tard qu’il s’agissait de parents de personnes connues pour leur appartenance à des organisations armées, mais c’étaient des femmes. Elles portaient des enfants.

« Les soldats leur ont ordonné de donner leurs enfants à d’autres femmes. Les mères ont commencé à paniquer comme des folles. Elles ont cherché frénétiquement autour d’elles une femme qu’elles connaissaient à qui confier leurs enfants », a poursuivi al-Fram.

« Nous marchions vers le point de contrôle des visages, le cœur complètement terrorisé, entre des dizaines de chars et de soldats pointant leurs armes sur nous. Et nous restions là pendant 3 ou 5 minutes. Ce furent les pires minutes de ma vie. Le sort d’une personne était décidé en fonction de ce scanner : soit elle était arrêtée, battue et humiliée, soit elle était relâchée et forcée de partir vers le sud ».

Après le scan du visage, les soldats commencent à poser des questions sur les voisins et les proches. « Ils nous ont demandé où ils se trouvaient, où nous pouvions les trouver, quand nous les avions vus pour la dernière fois. Nous ne savions rien de ces détails, alors nous n’avons pas menti en disant que nous ne savions pas. Ils nous menaçaient en nous disant que si nous mentions, ils découvriraient le mensonge et nous tueraient immédiatement ».

De tous les moments terrifiants vécus par les habitants du nord de la bande de Gaza, nombreux sont ceux qui disent avoir vécu les moments les plus terrifiants lorsqu’ils ont été arrêtés à un poste de contrôle israélien.

« Les moments les plus terrifiants et les plus effrayants sont ceux où l’on se tient devant la caméra pour se faire scanner le visage », a déclaré Abdul Karim al-Zuwaidi, un journaliste du nord de Gaza, à Mondoweiss.

Avant que M. al-Zuwaidi n’atteigne le point de reconnaissance faciale en direction de la ville de Gaza, il a vu de nombreux jeunes hommes se faire arrêter par l’armée. En tant que journaliste palestinien travaillant dans la bande de Gaza, il est, comme beaucoup de ses collègues, particulièrement exposé au risque d’être pris pour cible.

Les politiques répressives et génocidaires israéliennes préfigurent le monde de demain

« Les minutes que nous passons devant la caméra nous paraissent des années », a déclaré M. al-Zuwaidi. « En tant que journaliste transmettant notre message au monde, j’étais terrifié ».

M. Al-Zuwaidi a expliqué que pendant leur marche vers le sud, de nombreux habitants de Jabalia tentaient d’éviter les points de contrôle à venir, souvent en vain. « Nous avions entendu des histoires sur les points de contrôle et sur la façon dont ils arrêtaient les gens, alors nous avons essayé par tous les moyens d’éviter de passer par là, mais il n’y avait aucun moyen d’y échapper. »

« Lorsque nous sommes examinés et que le scanner indique que l’un d’entre nous sera arrêté, les soldats commencent à le frapper et à l’injurier avant de l’emmener et de le faire disparaître. Nous avons vu cette scène se dérouler sous nos yeux pour des dizaines de jeunes hommes ».

Al-Zuwaidi n’a pas vu lui-même quelles informations étaient révélées aux soldats par les scanners, mais il a déclaré que les soldats répétaient à haute voix les détails qu’ils voyaient sur leurs écrans, y compris les informations personnelles des gens, leurs noms, leurs parents, et plus encore.

Pendant que les gens attendaient le scanner, al-Zuwaidi a déclaré que les soldats injuriaient et frappaient les jeunes hommes. L’armée a sévèrement battu al-Zuwaidi alors qu’il était debout et attendait son tour. « Ils nous ont maltraités », a-t-il déclaré. « Mais que pouvons-nous dire face à des militaires armés de toutes ces armes et prêts à tuer ? Ils ont utilisé toutes les méthodes humiliantes possibles », a-t-il ajouté.

Auteur : Tareq S. Hajjaj

* Tareq S. Hajjaj est un auteur et un membre de l'Union des écrivains palestiniens. Il a étudié la littérature anglaise à l'université Al-Azhar de Gaza.
Il a débuté sa carrière dans le journalisme en 2015 en travaillant comme journaliste/traducteur au journal local Donia al-Watan, puis en écrivant en arabe et en anglais pour des organes internationaux tels que Elbadi, MEE et Al Monitor. Aujourd'hui, il écrit pour We Are Not Numbers et Mondoweiss.
Son compte Twitter.

31 octobre 2024 – Mondoweiss – traduction : Chronique de Palestine