Récit du massacre à l’hôpital al-Shifa

Par Tareq S. Hajjaj

Lors du massacre de l’hôpital al-Shifa, l’armée israélienne a abattu des patients dans leur lit et des médecins qui refusaient d’abandonner les malades, a séparé les gens en groupes à l’aide de bracelets de couleurs différentes et a exécuté froidement des centaines d’employés de l’administration civile.

Des têtes humaines dévorées par les corbeaux, des parties de corps non identifiées et en décomposition, et des centaines de cadavres empilés et enterrés dans des fosses communes, voilà tout ce qu’il reste des victimes du massacre de l’hôpital al-Shifa.

Cette scène terrible, digne d’un film d’horreur, est le résultat du siège de deux semaines du plus grand hôpital de Gaza, qui s’est soldé par sa totale destruction.

À l’issue de la dévastation et destruction d’al-Shifa, l’armée israélienne a annoncé qu’il s’agissait de l’une des opérations les plus réussies depuis le début de la guerre, affirmant qu’elle aurait arrêté des centaines de membres du Hamas et du Jihad islamique palestinien dans l’enceinte médicale.

Mais la question que personne n’a semblé poser est de savoir comment un nombre aussi important de soi-disant « agents » du Hamas et du Jihad islamique s’étaient rassemblés à al-Shifa en sachant parfaitement que l’endroit avait déjà été passé au peigne fin par l’armée une fois auparavant et que la ville de Gaza avait été occupée par l’armée depuis lors.

Mondoweiss a contacté de nombreux survivants des événements d’al-Shifa. La plupart d’entre eux ont refusé de parler, craignant d’exposer leur identité. Quelques-uns ont accepté sous couvert d’anonymat, craignant que leurs témoignages ne fassent d’eux des cibles pour l’armée israélienne et qu’ils ne soient tués par la suite.

A la lumière des témoignages recueillis par Mondoweiss, une image différente de ce qui s’est passé apparaît.

La vérité apparaît

Un jeune homme qui a réussi à s’échapper de l’hôpital quelques instants avant le début de l’invasion de l’armée a déclaré qu’il y avait effectivement des centaines d’employés affiliés au Hamas et au Jihad islamique dans l’hôpital, mais qu’aucun d’entre eux n’était un agent militaire. Il s’agissait d’employés de la branche civile du gouvernement de Gaza, notamment des équipes de la défense civile, des forces de police, des services de sécurité intérieure, des employés du ministère de l’intérieur et des employés d’autres branches du gouvernement local.

Tous s’étaient rassemblés pour recevoir leurs salaires gouvernementaux à al-Shifa, étant donné qu’il s’agissait de l’un des rares endroits censés être relativement à l’abri des combats.

« Il y avait une pièce dans le bâtiment des chirurgies spécialisées qui servait de bureau pour les branches du gouvernement qui opéraient en surface », a déclaré le jeune homme (ci-après dénommé « Z »), faisant référence aux branches civiles du gouvernement du Hamas.

Z a également confirmé qu’un certain nombre de membres du Jihad islamique qui occupaient des emplois non militaires s’y trouvaient également pour recevoir leurs salaires. « Il y avait un autre bâtiment qui était un bureau pour le mouvement, et les hommes employés par le mouvement s’y rendaient pour percevoir leurs salaires.
Cela faisait longtemps que tous ces employés ne s’étaient pas vus », explique Z.

« C’est pour cela qu’ils étaient tous dans le même état d’esprit. C’est pourquoi ils discutaient tous dans le complexe médical et prenaient des nouvelles les uns des autres. »

Après le raid, les forces d’occupation ont annoncé qu’elles avaient capturé 900 « suspects » et confirmé que 500 d’entre eux étaient des « agents terroristes », tout en annonçant qu’elle avait tué 200 autres « hommes armés », parmi lesquels des « hauts commandants du Hamas et du Jihad islamique palestinien ».

Le siège commence

Z a déclaré à Mondoweiss qu’il avait entendu le bruit de véhicules et de chars de l’armée s’approchant de l’hôpital quelques minutes avant l’attaque. Lui et son collègue étaient également arrivés à al-Shifa pour recevoir leurs salaires.

« Lorsque nous avons entendu les véhicules, j’ai dit à mon collègue que nous devions partir immédiatement, pensant qu’ils pouvaient se diriger vers l’hôpital lui-même », a déclaré Z, expliquant que toute personne employée par le gouvernement du Hamas est considérée comme recherchée par Israël.

Son collègue n’a pas écouté, pensant que l’armée était en train d’envahir une zone voisine. « Il m’a dit qu’ils se dirigeaient probablement vers la zone industrielle. »

Dans un premier temps, le collègue de Z a refusé de partir, mais lorsque le bruit des chars s’est rapproché, tous deux ont décidé de partir immédiatement. Bien qu’ils soient tous deux des civils sans formation militaire, ils sont tous deux membres du mouvement Hamas.

Quelques instants plus tard, l’invasion a commencé. Ils ont vu les chars encercler l’enceinte et des drones quadcoptères planer au-dessus d’eux. En un instant, tout al-Shifa a été assiégé depuis la terre et depuis les airs.

Un autre survivant qui avait réussi à s’échapper de l’enceinte a déclaré que la majorité des renseignements concernant les personnes rassemblées dans l’enceinte avaient été transmis à Israël par des informateurs, des collaborateurs et des espions israéliens infiltrés.

« La nuit de l’invasion, il y avait deux vendeurs de rue qui s’asseyaient toujours à l’entrée d’al-Shifa », a déclaré le survivant à Mondoweiss. « L’un d’eux vendait de l’eau et l’autre des conserves. Lorsque l’invasion a eu lieu, les deux marchands se sont révélés être des soldats. Ils ont pris des armes de poing et sont entrés dans l’hôpital avec d’autres soldats, et ils leur ont indiqué où aller. Ils étaient là depuis longtemps et savaient où tout se trouvait ».

L’enceinte médicale abritait plusieurs bâtiments, dont des maternités, des bâtiments de chirurgie spécialisée et des ailes cardiaques. Lorsque les soldats sont entrés dans le complexe, tout le monde a reçu l’ordre d’évacuer les bâtiments. Des drones munis de haut-parleurs ont diffusé les ordres de l’armée, indiquant aux gens qu’ils devaient sortir et se rassembler dans la cour.

Les drones n’arrêtaient pas de dire « sortez, bande d’animaux », a raconté Z à Mondoweiss.

Exécutions sommaires de médecins et d’employés présumés du gouvernement de Gaza

Lorsque tout le monde a quitté les bâtiments, l’armée a commencé à séparer la foule en groupes, en faisant porter à chaque groupe des bracelets en plastique de couleur différente. Les soldats leur ont expliqué que ces bracelets étaient reliés à un système permettant d’alerter les tireurs d’élite de leurs mouvements.

Les bracelets étaient divisés en deux couleurs : le jaune, qui était attaché au personnel hospitalier et à tous ceux que l’armée considérait comme des civils, et le rouge, qui était donné aux personnes qui ne pouvaient pas se déplacer par elles-mêmes, comme les patients, les blessés, les amputés ou les personnes ayant des membres cassés.

L’armée a également rassemblé des personnes soupçonnées d’appartenir au Hamas ou au Jihad. Elles n’ont pas reçu de bracelets, mais ont été séparées des blessés et du personnel hospitalier, qui ont été envoyés dans un autre bâtiment.

Un troisième groupe, beaucoup plus important, a reçu l’ordre de quitter entièrement l’hôpital : des milliers de personnes déplacées qui avaient trouvé refuge dans l’enceinte de l’hôpital, ainsi que certains membres du personnel hospitalier. Certains membres du personnel, dont des médecins, ont refusé de partir. Lorsqu’ils ont refusé les ordres de l’armée, ils ont été exécutés immédiatement et sans discussion.

L’armée a ensuite fait sortir un grand nombre d’hommes du groupe de membres et d’employés présumés du Hamas et du Jihad, et les a rassemblés au centre de la cour. Elle a ensuite procédé à leur massacre, l’un après l’autre. Une fois le massacre terminé, les bulldozers de l’armée ont empilé les cadavres par dizaines, les ont traînés dans le sable et les ont enterrés.

Pendant ce temps, d’autres soldats ont pris d’assaut différents bâtiments de l’enceinte à la recherche de personnes qui avaient refusé d’évacuer lorsque l’ordre initial avait été donné. Ils ont immédiatement abattu tous ceux qu’ils ont trouvés, les considérant comme des suspects.

Dans l’hôpital, certains ont résisté et ont tenté d’ouvrir le feu, notamment des policiers munis d’armes de poing. Ce nombre de personnes était mineur, et leur résistance ne les a pas sauvés – ils ont été tués avec ceux qui n’ont pas opposé de résistance.

Une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et filmée par un journaliste à l’hôpital montre une femme médecin, qui s’est identifiée comme Amira al-Safadi, décrivant ce qui s’est passé.

« Après le premier jour de l’attaque, qui nous a surpris à 2 heures du matin, l’armée nous a ordonné de ne pas partir lorsqu’elle est entrée », explique le docteur Safadi. « Puis, le deuxième jour, elle nous a donné les bracelets en insistant sur le fait que nous devions les porter et que toute personne quittant le bâtiment sans en porter un serait immédiatement tuée. »

« Nous avons été envoyés dans quatre bâtiments différents », poursuit-elle, expliquant qu’elle a rejoint un certain nombre d’autres médecins et infirmières avec leurs patients. « Environ 16 patients blessés sont morts parce que nous n’étions pas en mesure de les soigner. »

Lorsque l’armée s’est retirée d’al-Shifa, l’ensemble du complexe avait été pratiquement décimé, réduit à des décombres et à des bâtiments incendiés.

L’un des pires massacres de l’histoire palestinienne

L’Observatoire Euro-Med des droits de l’homme a déclaré que le massacre d’al-Shifa était l’un des pires de l’histoire palestinienne, estimant qu’au moins 1 500 personnes avaient été tuées, blessées ou portées disparues, « les femmes et les enfants représentant la moitié des victimes ».

L’organisation confirme également qu’au moins 22 patients ont été abattus alors qu’ils se trouvaient dans leur lit d’hôpital, tandis que le nombre de personnes déplacées hébergées à l’hôpital qui ont été forcées d’évacuer vers le sud a été estimé à 25 000 personnes. En outre, 1 200 unités d’habitation ont été détruites dans les environs d’al-Shifa.

Malgré les affirmations de l’armée d’occupation concernant l’importance stratégique et militaire de l’opération al-Shifa et le nombre de membres présumés du Hamas et du Jihad islamique qu’elle aurait capturés et tués, elle a dissimulé le véritable objectif de l’opération, qui était de détruire le système de santé dans le nord de Gaza et d’aggraver les conditions humanitaires déjà désastreuses.

L’ensemble du complexe hospitalier est désormais inutilisable. Même la morgue, qui contenait d’innombrables corps de victimes, a été incendiée.

Si l’ « opération » israélienne à al-Shifa a été un « succès », c’était en mettant hors service le plus grand hôpital de Gaza et en accélérant l’effondrement social dans le nord du territoire assiégé.

Auteur : Tareq S. Hajjaj

* Tareq S. Hajjaj est un auteur et un membre de l'Union des écrivains palestiniens. Il a étudié la littérature anglaise à l'université Al-Azhar de Gaza.
Il a débuté sa carrière dans le journalisme en 2015 en travaillant comme journaliste/traducteur au journal local Donia al-Watan, puis en écrivant en arabe et en anglais pour des organes internationaux tels que Elbadi, MEE et Al Monitor. Aujourd'hui, il écrit pour We Are Not Numbers et Mondoweiss.
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11 avril 2024 – Mondoweiss – Traduction : Chronique de Palestine